A Violência e abusos sofridos durante a infância podem alterar o cérebro?
É um consenso que as experiencias traumáticas durante a infância (TI) são nocivas ao desenvolvimento psicológico e físico das crianças. Estima-se que 1 bilhão de crianças e adolescentes ao redor do mundo estejam expostos a comportamento violento, e que esta violência e maus-tratos sejam responsáveis por 45% de todas as doenças da infância e 25-32% das doenças de início na vida adulta. Entre as doenças de início em adultos temos transtornos mentais como depressão, estresse pós-traumático (TEPT), bipolar e transtornos de ansiedade, assim como psicoses e esquizofrenia. Terão uma maior tendencia para a adição de drogas, violência e suicídio. A adversidade durante a infância aumenta o risco de obesidade, doenças cardiovasculares, dor crônica e câncer.
O estágio atual da ciência permite afirmar que os TI alteram o cérebro de forma persistente. As alterações são profundas, em estruturas intracelulares, com mudanças no funcionamento genético, através de mudanças epigenéticas. Existem alterações temos do sistema hormonal de resposta ao estresse com alterações tanto da produção como do funcionamento de receptores dos hormônios relacionados. São alteradas também a produção e funcionamento de proteínas como o BDNF, que tem funções neuroplásticas essenciais ao neurodesenvolvimento, principalmente em regiões como o pré-frontal e o hipocampo. Estudos também mostram alterações na produção e funcionamento do neuropeptídeo oxitocina, relacionado as respostas aos cuidados maternais e comportamentos sociais. Os traumas na infância também estão correlacionados com alterações em vários sistemas de neurotransmissores como Dopamina, serotonina e GABA.
Estas alterações são encontradas em estudos com animais e humanos, mas ainda precisam ser mais aprofundados, pela complexidade do funcionamento mental. As terapias tanto psicológicas como farmacológicas agem provavelmente nestes mesmos mecanismos epigenéticos. Quanto mais soubermos, melhores serão nossas ações para prevenir e tratar as consequências dos TI. Sendo também fundamental que as pessoas tenham conhecimentos para que reforcem a necessidade de diminuirmos a violência contra as crianças.
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